Ένα δικαστήριο της Νέας Υόρκης θα αποφασίσει κατά πόσο ένας χιμπαντζής είναι μία προσωπικότητα και έχει το δικαίωμα νομικής στήριξης.
Η υπόθεση, που όπως λένε οι ειδικοί είναι η πρώτη του είδους της, περιστρέφεται γύρω από τον Tommy τον χιμπατζή, ο οποίος αυτή τη στιγμή κρατείται από τον ιδιοκτήτη του σε ένα κλουβί στα βόρεια της πολιτείας της Νέας Υόρκης.
Ο δικηγόρος Steven Wise, αντιπροσωπεύει μια ομάδα για τα δικαιώματα των ζώων και έχει ξεκινήσει εκστρατεία για την επέκταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε έξυπνα ζώα.
Σύμφωνα με το δικηγόρο, ο 26χρονος Τommy θα έπρεπε να βρίσκεται σε ένα κτήμα στη Φλόριντα και όχι σε ένα κλουβί στην Νέα Υόρκη.
Οι προηγούμενες αγωγές που έγιναν δεν κάποιο αποτέλεσμα αλλά ο Wise άσκησε έφεση.
Αν το Εφετείο της Νέας Υόρκης αποφασίσει ότι ο χιμπαντζής έχει ανθρώπινα δικαιώματα, τότε η υπόθεση θα μπορούσε να ενισχυθεί και με άλλες περιπτώσεις ζώων με υψηλό δείκτη νοημοσύνης, όπως τα δελφίνια και οι ελέφαντες.
