Μαίνεται η κόντρα που ξέσπασε ανάμεσα στον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, και τον μεγιστάνα της τεχνολογίας Έλον Μασκ, λίγες μέρες μετά την λήξη της συνεργασίας των δύο ανδρών.
Ο CEO της Tesla προχώρησε σε καταγγελία – βόμβα στην πλατφόρμα Χ κατά του Ντόναλντ Τραμπ βγάζοντας στη φόρα ότι το όνομά του βρίσκεται στις «λίστες Επστάιν». Λίγες ώρες αργότερα, ο Έλον Μασκ κοινοποίησε ένα βίντεο από το 1992 που δείχνει τον Ντόναλντ Τραμπ να διασκεδάζει μαζί με τον Επστάιν.«Ώρα για να πέσει μια πραγματικά μεγάλη βόμβα. Ο Ντόναλντ Τραμπ είναι στις λίστες Επστάιν. Αυτός είναι ο πραγματικός λόγος που δεν δημοσιοποιήθηκαν». Και κλείνει την ανάρτησή του, ως εξής «Να έχεις μια όμορφη μέρα Ντόναλντ Τραμπ (Have a nice day, DJT!)» ενώ στη συνέχεια επανήλθε τονίζοντας: «Σημειώστε αυτή την ανάρτηση για το μέλλον. Η αλήθεια θα αποκαλυφθεί».
Είναι γνωστό ότι ο Τραμπ και ο Επστάιν γνώριζαν ο ένας τον άλλον. Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε περιγράψει κάποτε τον Επστάιν ως «καταπληκτικό τύπο» μιλώντας στο New York Magazine το 2002.
Αν και ο Τραμπ έχει αρνηθεί ότι επισκέφθηκε ποτέ το ιδιωτικό νησί του Επστάιν στις Αμερικανικές Παρθένες Νήσους, έχει παραδεχτεί ότι κινούνταν στους ίδιους κοινωνικούς χώρος με τον Τζέφρι Επστάιν. Ωστόσο, στα έγγραφα της δίκης εμφανίζεται να έχει ταξιδέψει επτά φορές με το αεροσκάφος, μαζί με τη Μέιπλς, την κόρη τους Τίφανι και τον γιο του Έρικ.
Η φιλία του Τραμπ με τον Έπσταϊν χρονολογείται από τα τέλη της δεκαετίας του ’80. Οι δύο άνδρες ταξίδευαν μεταξύ Νέας Υόρκης και Παλμ Μπιτς με ιδιωτικά τζετ, παρευρίσκονταν μαζί σε εκδηλώσεις στο Μαρ-α-Λάγκο και διοργάνωναν πάρτι με νεαρές γυναίκες.
Το 2002, ο Τραμπ δήλωνε στο New York Magazine για τον Έπσταϊν: «Γνωρίζω τον Τζεφ εδώ και 15 χρόνια. Είναι φανταστικός τύπος. Είναι πολύ διασκεδαστικό να είσαι μαζί του. Λέγεται μάλιστα ότι του αρέσουν οι όμορφες γυναίκες όσο και σε μένα, και πολλές από αυτές είναι νεότερες. Δεν υπάρχει αμφιβολία, ο Τζέφρι απολαμβάνει τη ζωή του».
Υλικό από το 1992 δείχνει τον Τραμπ και τον Έπσταϊν να στέκονται στο πλάι της πίστας στο Μαρ-α-Λάγκο, επιδεικνύοντας γυναίκες και σχολιάζοντας τις κινήσεις τους. Τότε, ο επιχειρηματίας από τη Φλόριντα είχε οργανώσει διαγωνισμό «calendar girls» για λογαριασμό του Τραμπ, για να ανακαλύψει ότι οι μόνοι καλεσμένοι ήταν ο Τραμπ και ο Έπσταϊν.
Η φιλία τους φαίνεται να διαταράχθηκε το 2004, όταν και ανταγωνίστηκαν για την αγορά ενός ακινήτου στο Παλμ Μπιτς. Έκτοτε, ο Τραμπ ισχυρίζεται ότι του απαγόρευσε την είσοδο στο Μαρ-α-Λάγκο, επειδή ο Έπσταϊν προσπάθησε να προσεγγίσει εργαζόμενη στο κλαμπ.
Το 2019, μετά τη σύλληψη του Έπσταϊν, ο Τραμπ δήλωσε: «Δεν ήμουν θαυμαστής του. Είχαμε μαλώσει εδώ και πολλά χρόνια». Βέβαια όταν συνελήφθη η Γκισλέιν Μάξγουελ το 2020, ο Αμερικανός πρόεδρος προκάλεσε έκπληξη, λέγοντας: «Της εύχομαι το καλύτερο, ό,τι κι αν σημαίνει αυτό».
Η αντίδραση Τραμπ
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, απάντησε στον Μασκ, γράφοντας:
«Δεν με πειράζει που ο Έλον στράφηκε εναντίον μου, αλλά θα έπρεπε να το είχε κάνει μήνες πριν. Αυτό είναι ένα από τα σπουδαιότερα νομοσχέδια που έχουν παρουσιαστεί ποτέ στο Κογκρέσο. Πρόκειται για μια μείωση ρεκόρ στα έξοδα, 1,6 τρισεκατομμύρια δολάρια, και η μεγαλύτερη μείωση φόρων που έχει δοθεί ποτέ. Εάν αυτό το νομοσχέδιο δεν περάσει, θα υπάρξει αύξηση φόρων κατά 68%, και πράγματα πολύ χειρότερα από αυτό. Δεν δημιούργησα εγώ αυτό το χάος, είμαι απλώς εδώ για να ΤΟ ΔΙΟΡΘΩΣΩ. Αυτό βάζει τη χώρα μας σε μια πορεία μεγαλείου. ΚΑΝΤΕ ΤΗΝ ΑΜΕΡΙΚΗ ΞΑΝΑ ΜΕΓΑΛΗ!»
Υπενθυμίζεται ότι ο Επστάιν ήταν Αμερικανός καταδικασμένος δράστης σεξουαλικών εγκλημάτων και πρώην χρηματοοικονομικός σύμβουλος. Η λίστα Επστάιν αναφέρεται σε ένα σύνολο αποδεικτικών στοιχείων που έχουν συγκεντρωθεί από ερευνητές, οι οποίοι εργάζονταν στις πολυάριθμες ποινικές υποθέσεις κατά του Έπσταϊν και των συνεργατών του.
Αν και πολλά δικαστικά έγγραφα έχουν δημοσιοποιηθεί — συμπεριλαμβανομένων και των αρχείων πτήσεων του ιδιωτικού τζετ του Έπσταϊν — άλλα παραμένουν σφραγισμένα.
Από την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο, η κυβέρνηση Τραμπ έχει δημοσιοποιήσει κάποια αρχεία που σχετίζονται με τον Έπσταϊν και έχει υποσχεθεί ότι θα ακολουθήσουν κι άλλα…
«Του άρεσαν οι όμορφες γυναίκες όσο και σε μένα»
Η φιλία του Τραμπ με τον Έπσταϊν χρονολογείται από τα τέλη της δεκαετίας του ’80. Οι δύο άνδρες κινούνταν στους ίδιους κύκλους της υψηλής κοινωνίας, ταξίδευαν μεταξύ Νέας Υόρκης και Παλμ Μπιτς με ιδιωτικά τζετ, παρευρίσκονταν μαζί σε εκδηλώσεις στο Μαρ-α-Λάγκο και διοργάνωναν πάρτι με νεαρές γυναίκες.
Το 2002, ο Τραμπ δήλωνε στο New York Magazine για τον Έπσταϊν: «Γνωρίζω τον Τζεφ εδώ και 15 χρόνια. Είναι φανταστικός τύπος. Είναι πολύ διασκεδαστικό να είσαι μαζί του. Λέγεται μάλιστα ότι του αρέσουν οι όμορφες γυναίκες όσο και σε μένα, και πολλές από αυτές είναι νεότερες. Δεν υπάρχει αμφιβολία, ο Τζέφρι απολαμβάνει τη ζωή του».
Η φράση αυτή έχει μείνει χαραγμένη στην πολιτική μνήμη των ΗΠΑ ως ενδεικτική της ατμόσφαιρας μιας εποχής, όπου η υπερβολή, η επίδειξη πλούτου και η χλιδή λειτουργούσαν ως πολιτικό και κοινωνικό κεφάλαιο, αλλά και ως... αφροδισιακό για νεαρές καλλονές.
Βίντεο, καταθέσεις και λίστες πτήσεων
Αρχειακό υλικό από το 1992 δείχνει τον Τραμπ και τον Έπσταϊν να στέκονται στο πλάι της πίστας στο Μαρ-α-Λάγκο, επιδεικνύοντας γυναίκες και σχολιάζοντας τις κινήσεις τους. Την ίδια χρονιά, επιχειρηματίας από τη Φλόριντα είχε οργανώσει διαγωνισμό «calendar girls» για λογαριασμό του Τραμπ, για να ανακαλύψει ότι οι μόνοι καλεσμένοι ήταν ο Τραμπ και ο Έπσταϊν.
Κατά τη διάρκεια της δίκης της Γκισλέιν Μάξγουελ το 2021, μια γυναίκα που κατέθεσε με το ψευδώνυμο «Τζέιν» ανέφερε πως, σε ηλικία 14 ετών, την πήγαν να γνωρίσει τον Τραμπ στο Μαρ-α-Λάγκο. Δεν κατήγγειλε ανάρμοστη συμπεριφορά, αλλά η μαρτυρία αυτή ήρθε να προστεθεί στις ενδείξεις.
Ο Τραμπ έχει αρνηθεί κατηγορηματικά ότι επισκέφθηκε το ιδιωτικό νησί του Έπσταϊν ή ότι επιβιβάστηκε στο ιδιωτικό του τζετ. Ωστόσο, στα έγγραφα της δίκης εμφανίζεται να έχει ταξιδέψει επτά φορές με το αεροσκάφος, μαζί με τη Μέιπλς, την κόρη τους Τίφανι και τον γιο του Έρικ.
Από τον «καλό τύπο» στην αποστασιοποίηση
Η φιλία Τραμπ - Έπσταϊν φαίνεται να διαταράχθηκε το 2004, όταν και ανταγωνίστηκαν για την αγορά ενός ακινήτου στο Παλμ Μπιτς. Έκτοτε, ο Τραμπ ισχυρίζεται ότι του απαγόρευσε την είσοδο στο Μαρ-α-Λάγκο, επειδή ο Έπσταϊν προσπάθησε να προσεγγίσει εργαζόμενη στο κλαμπ.
Το 2019, μετά τη σύλληψη του Έπσταϊν, ο Τραμπ δήλωσε: «Δεν ήμουν θαυμαστής του. Είχαμε μαλώσει εδώ και πολλά χρόνια».
Ωστόσο, όταν συνελήφθη η Γκισλέιν Μάξγουελ το 2020, ο Αμερικανός πρόεδρος προκάλεσε έκπληξη, λέγοντας: «Της εύχομαι το καλύτερο, ό,τι κι αν σημαίνει αυτό».
Αυτή η δήλωση τροφοδότησε υποψίες για το εάν ο Τραμπ εξακολουθούσε να διατηρεί δεσμούς με άτομα που εμπλέκονταν στην υπόθεση, ή απλώς απέφευγε να πάρει θέση.
Οι φάκελοι Έπσταϊν και η σιωπή του Λευκού Οίκου
Η υπόθεση Έπσταϊν αφορά ένα από τα μεγαλύτερα κυκλώματα σεξουαλικής εκμετάλλευσης ανηλίκων στην ιστορία των ΗΠΑ. Παρά τη μερική δημοσιοποίηση των φακέλων το 2024, χιλιάδες σελίδες παραμένουν σφραγισμένες. Αν και ο Τραμπ είχε υποσχεθεί ότι θα προχωρήσει στη δημοσιοποίησή τους, η πρόοδος είναι χαρακτηριστικά αργή και μόνο αποσπασματική.
Το FBI δηλώνει ότι εξετάζει δεκάδες χιλιάδες έγγραφα και προχωρά σε αποχαρακτηρισμούς, προστατεύοντας ταυτόχρονα τα θύματα και τις εν εξελίξει έρευνες. Όμως, η κατηγορία του Μασκ πως η καθυστέρηση οφείλεται στο ότι ο Τραμπ περιλαμβάνεται στους φακέλους, ρίχνει «σκιά» στην κυβερνητική αξιοπιστία και ενισχύει το ερώτημα: γιατί δεν έχουν αποκαλυφθεί όλοι οι φάκελοι Έπσταϊν, και τι ρόλο έχει παίξει η προεδρία Τραμπ σε αυτό;
Η φράση του Τραμπ για τον Έπσταϊν -«του αρέσουν οι γυναίκες όσο και σε μένα»- στοιχειώνει σήμερα τον Λευκό Οίκο. Οι καταγγελίες Μασκ ίσως είναι υπερβολικές ή υποκινούμενες. Ίσως όχι. Το μόνο σίγουρο είναι ότι, όσο οι φάκελοι παραμένουν κλειστοί, η σκιά της αμφιβολίας θα βαραίνει τόσο τον πρόεδρο όσο και την πολιτική ζωή των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η φιλία του Τραμπ με τον Έπσταϊν χρονολογείται από τα τέλη της δεκαετίας του ’80. Οι δύο άνδρες κινούνταν στους ίδιους κύκλους της υψηλής κοινωνίας, ταξίδευαν μεταξύ Νέας Υόρκης και Παλμ Μπιτς με ιδιωτικά τζετ, παρευρίσκονταν μαζί σε εκδηλώσεις στο Μαρ-α-Λάγκο και διοργάνωναν πάρτι με νεαρές γυναίκες.
Το 2002, ο Τραμπ δήλωνε στο New York Magazine για τον Έπσταϊν: «Γνωρίζω τον Τζεφ εδώ και 15 χρόνια. Είναι φανταστικός τύπος. Είναι πολύ διασκεδαστικό να είσαι μαζί του. Λέγεται μάλιστα ότι του αρέσουν οι όμορφες γυναίκες όσο και σε μένα, και πολλές από αυτές είναι νεότερες. Δεν υπάρχει αμφιβολία, ο Τζέφρι απολαμβάνει τη ζωή του».
Η φράση αυτή έχει μείνει χαραγμένη στην πολιτική μνήμη των ΗΠΑ ως ενδεικτική της ατμόσφαιρας μιας εποχής, όπου η υπερβολή, η επίδειξη πλούτου και η χλιδή λειτουργούσαν ως πολιτικό και κοινωνικό κεφάλαιο, αλλά και ως... αφροδισιακό για νεαρές καλλονές.
Βίντεο, καταθέσεις και λίστες πτήσεων
Αρχειακό υλικό από το 1992 δείχνει τον Τραμπ και τον Έπσταϊν να στέκονται στο πλάι της πίστας στο Μαρ-α-Λάγκο, επιδεικνύοντας γυναίκες και σχολιάζοντας τις κινήσεις τους. Την ίδια χρονιά, επιχειρηματίας από τη Φλόριντα είχε οργανώσει διαγωνισμό «calendar girls» για λογαριασμό του Τραμπ, για να ανακαλύψει ότι οι μόνοι καλεσμένοι ήταν ο Τραμπ και ο Έπσταϊν.
Κατά τη διάρκεια της δίκης της Γκισλέιν Μάξγουελ το 2021, μια γυναίκα που κατέθεσε με το ψευδώνυμο «Τζέιν» ανέφερε πως, σε ηλικία 14 ετών, την πήγαν να γνωρίσει τον Τραμπ στο Μαρ-α-Λάγκο. Δεν κατήγγειλε ανάρμοστη συμπεριφορά, αλλά η μαρτυρία αυτή ήρθε να προστεθεί στις ενδείξεις.
Ο Τραμπ έχει αρνηθεί κατηγορηματικά ότι επισκέφθηκε το ιδιωτικό νησί του Έπσταϊν ή ότι επιβιβάστηκε στο ιδιωτικό του τζετ. Ωστόσο, στα έγγραφα της δίκης εμφανίζεται να έχει ταξιδέψει επτά φορές με το αεροσκάφος, μαζί με τη Μέιπλς, την κόρη τους Τίφανι και τον γιο του Έρικ.
Από τον «καλό τύπο» στην αποστασιοποίηση
Η φιλία Τραμπ - Έπσταϊν φαίνεται να διαταράχθηκε το 2004, όταν και ανταγωνίστηκαν για την αγορά ενός ακινήτου στο Παλμ Μπιτς. Έκτοτε, ο Τραμπ ισχυρίζεται ότι του απαγόρευσε την είσοδο στο Μαρ-α-Λάγκο, επειδή ο Έπσταϊν προσπάθησε να προσεγγίσει εργαζόμενη στο κλαμπ.
Το 2019, μετά τη σύλληψη του Έπσταϊν, ο Τραμπ δήλωσε: «Δεν ήμουν θαυμαστής του. Είχαμε μαλώσει εδώ και πολλά χρόνια».
Ωστόσο, όταν συνελήφθη η Γκισλέιν Μάξγουελ το 2020, ο Αμερικανός πρόεδρος προκάλεσε έκπληξη, λέγοντας: «Της εύχομαι το καλύτερο, ό,τι κι αν σημαίνει αυτό».
Αυτή η δήλωση τροφοδότησε υποψίες για το εάν ο Τραμπ εξακολουθούσε να διατηρεί δεσμούς με άτομα που εμπλέκονταν στην υπόθεση, ή απλώς απέφευγε να πάρει θέση.
Οι φάκελοι Έπσταϊν και η σιωπή του Λευκού Οίκου
Η υπόθεση Έπσταϊν αφορά ένα από τα μεγαλύτερα κυκλώματα σεξουαλικής εκμετάλλευσης ανηλίκων στην ιστορία των ΗΠΑ. Παρά τη μερική δημοσιοποίηση των φακέλων το 2024, χιλιάδες σελίδες παραμένουν σφραγισμένες. Αν και ο Τραμπ είχε υποσχεθεί ότι θα προχωρήσει στη δημοσιοποίησή τους, η πρόοδος είναι χαρακτηριστικά αργή και μόνο αποσπασματική.
Το FBI δηλώνει ότι εξετάζει δεκάδες χιλιάδες έγγραφα και προχωρά σε αποχαρακτηρισμούς, προστατεύοντας ταυτόχρονα τα θύματα και τις εν εξελίξει έρευνες. Όμως, η κατηγορία του Μασκ πως η καθυστέρηση οφείλεται στο ότι ο Τραμπ περιλαμβάνεται στους φακέλους, ρίχνει «σκιά» στην κυβερνητική αξιοπιστία και ενισχύει το ερώτημα: γιατί δεν έχουν αποκαλυφθεί όλοι οι φάκελοι Έπσταϊν, και τι ρόλο έχει παίξει η προεδρία Τραμπ σε αυτό;
Η φράση του Τραμπ για τον Έπσταϊν -«του αρέσουν οι γυναίκες όσο και σε μένα»- στοιχειώνει σήμερα τον Λευκό Οίκο. Οι καταγγελίες Μασκ ίσως είναι υπερβολικές ή υποκινούμενες. Ίσως όχι. Το μόνο σίγουρο είναι ότι, όσο οι φάκελοι παραμένουν κλειστοί, η σκιά της αμφιβολίας θα βαραίνει τόσο τον πρόεδρο όσο και την πολιτική ζωή των Ηνωμένων Πολιτειών.
