Η ηχογράφηση των παγόβουνων μπορεί να βοηθήσει στην καλύτερη εκτίμηση του βαθμού τήξης των πάγων, σύμφωνα με διεθνή επιστημονική ομάδα από την Πολωνία, τη Βρετανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τα παγόβουνα σχηματίζονται όταν μεγάλα κομμάτια πάγου αποκολλώνται από παγετώνες ή στρώματα πάγου, μια διαδικασία που μπορεί να είναι εξαιρετικά απρόβλεπτη. Ωστόσο η ερευνητική ομάδα ανακάλυψε πως οι διάφοροι τύποι παγόβουνων μπορούν να αναγνωριστούν από τις μοναδικές ακουστικές υπογραφές τους. Αντιπαραθέτοντας οπτικά και ακουστικά υλικά οι επιστήμονες κατάφεραν να προσδιορίσουν τους ήχους που παράγονται όταν σχηματίζονται οι διάφοροι τύποι παγόβουνων.
Οι ερευνητές τοποθέτησαν επίσης υποβρύχια μικρόφωνα κοντά στον παγετώνα Χανς στο αρχιπέλαγος Σβάλμπαρντ μεταξύ Νορβηγίας και Βορείου Πόλου, και κατάφεραν με αυτόν τον τρόπο να παρακολουθήσουν τη διαδικασία του πάγου να διασπάται και να αποκλίνει από το κυρίως ρεύμα.
Όταν ξεκινά να σχηματίζεται ένα παγόβουνο συμβαίνουν διασπάσεις κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας και σχηματίζονται διαδοχικές ρωγμές, τις οποίες μπορούν να ακούσουν υποβρυχίως οι επιστήμονες και να κατανοήσουν τι ακριβώς συμβαίνει και σε ποιο βαθμό προχωράει η τήξη.
«Χρησιμοποιώντας ακουστικές μεθόδους, μπορούμε να συλλέγουμε συνεχώς πολύ ακριβή δεδομένα», δήλωσε ο γεωφυσικός Όσκαρ Γκλοβάτσκι της Πολωνικής Ακαδημίας Επιστημών. «Ήταν πραγματικά δύσκολο να μελετηθούν αυτά τα υποβρύχια γεγονότα, αλλά τώρα απλά τοποθετούμε τα μικρόφωνα και ακούμε τους ήχους», πρόσθεσε.
Τα παγόβουνα σήμερα παρακολουθούνται κατά κύριο λόγο μέσω δορυφόρων, αλλά και μέσω αεροπλάνων, σε συνδυασμό με δεδομένα ραντάρ. Ωστόσο αυτές οι μέθοδοι είναι λιγότερο αποτελεσματικές στον εντοπισμό και την καταγραφή μικρότερων μαζών πάγου.
