.jpg)
Με τους Σύρους αντάρτες να πλησιάζουν ολοένα και πιο κοντά στην πρωτεύουσα, ο πρόεδρος Μπασάρ Αλ Άσαντ κάνει μια τελευταία προσπάθεια να παραμείνει στην εξουσία μέσω έμμεσων διπλωματικών προσεγγίσεων προς τις ΗΠΑ και τον εκλεγμένο πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Bloomberg.
O μακροχρόνιος ηγεμόνας της Συρίας έστειλε σήμα ότι είναι πρόθυμος να καταλήξει σε μια συμφωνία που θα του επέτρεπε να διατηρήσει την περιοχή που ελέγχει ο στρατός του ή να υπάρξει εγγύηση για ασφαλές πέρασμά του στην εξορία, αν χρειαστεί, είπαν οι πηγές που μίλησαν υπό καθεστώς ανωνυμίας.
Μια πρόταση που έκανε ο Άσαντ στις ΗΠΑ μέσω των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων είναι η Συρία να διακόψει κάθε εμπλοκή με μαχητικές ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν, όπως η Χεζμπολάχ, εάν οι δυτικές δυνάμεις ασκήσουν επιρροή για να σταματήσουν τις μάχες.
Μια άλλη πρωτοβουλία οδήγησε στον Άσαντ να στείλει έναν ανώτερο χριστιανό ηγέτη για να συναντήσει τον Ούγγρο πρωθυπουργό Βίκτορ Όρμπαν ώστε να μεταφέρει αυτό που θεωρεί ως υπαρξιακή απειλή για τη χριστιανική μειονότητα της Συρίας εάν επικρατήσουν οι ισλαμιστές αντάρτες, σύμφωνα με άλλες πηγές που γνωρίζουν το σχέδιο. Η πρόθεση ήταν ο Όρμπαν, σύμμαχος του Τραμπ, να μεταφέρει αυτόν τον κίνδυνο στον επερχόμενο πρόεδρο των ΗΠΑ.
Είναι μια δραματική τροπή των γεγονότων για μια δυναστεία που κυβέρνησε τη Συρία με σιδερένια γροθιά για μισό αιώνα, συνέτριψε ειρηνικές διαδηλώσεις το 2011 και προσκολλήθηκε στην εξουσία μέσα από χρόνια εμφυλίου πολέμου. Η ιρανική και η ρωσική στρατιωτική υποστήριξη ήταν ζωτικής σημασίας για την επιβίωση του 59χρονου προέδρου, αλλά και οι δύο είναι πλέον αποσπασμένοι και εξασθενημένοι από άλλες συγκρούσεις.
«Ο Άσαντ βρίσκεται σε τεράστιο κίνδυνο – είναι σχεδόν όπως το 2015 όταν οι αντάρτες ήταν στις πύλες της Δαμασκού», είπε ο Σεργκέι Μάρκοφ, πολιτικός σύμβουλος κοντά στο Κρεμλίνο, αναφερόμενος στη χρονιά που η Ρωσία παρενέβη για να τον σώσει.
Το πού βρίσκεται ο πρόεδρος δεν είναι σαφές, αν και πιστεύεται ότι βρίσκεται στη Δαμασκό ή στην πατρίδα του την Αλ-Καρντάχα, κοντά στη ρωσική αεροπορική βάση Χμεϊμίμ. Είναι επίσης πιθανό να βρίσκεται στην πρωτεύουσα του Ιράν, την Τεχεράνη, δήλωσε το Σάββατο πηγή που γνωρίζει την πολιτική των ΗΠΑ.
Το γραφείο του Άσαντ εξέδωσε δήλωση καταδικάζοντας «φήμες και ψεύτικες ειδήσεις», λέγοντας ότι ο πρόεδρος παραμένει στην πρωτεύουσα.
Ο Άσαντ διέταξε το μεγαλύτερο μέρος του εναπομείναντος στρατού της Συρίας - που υπολογίζεται σε 30.000 έως 40.000 μαχητές - να σπεύσει να υπερασπιστεί τη Δαμασκό, σύμφωνα με δύο πηγές που γνωρίζουν το θέμα. Εκπρόσωπος του στρατού είπε σε τηλεοπτική ομιλία το Σάββατο ότι ενισχύει την άμυνά του στην ύπαιθρο γύρω από την πόλη.
